Bridgestone beschleunigt die Selektion von Kautschukpflanzen

Bridgestone hat gemeinsam mit der Universität Indonesien, der Stadtuniversität Yokohama und dem Technologieinstitut Maebashi (die beiden letzteren befinden sich in Japan) Forschungen mit dem Ziel der genetischen Analyse von Hevea brasiliensis, der wichtigsten Weltquelle für Naturkautschuk, begonnen, wie das Unternehmen mitteilte.

Im Rahmen der Kooperation werden die auf der Kautschukplantage von Bridgestone in Indonesien gewonnenen Daten in Kombination mit den Technologien der Partner verwendet, um eine Selektionsmethode zu entwickeln, die es ermöglicht, auf einer frühen Stufe "Elite"-Bäume (mit hoher und stabiler Ertragsleistung) auszuwählen. Es wird der sogenannte Marker-gestützte Selektionsprozess eingesetzt, und vielversprechende Bäume werden im Stadium der Keimung identifiziert, während genetische Modifikationen nicht vorgesehen sind, wie Bridgestone betont und hinzufügt, dass das neue Projekt dazu beitragen soll, die Ertragsleistung der Plantagen zu steigern und eine stabile Versorgung mit Kautschuk in der Zukunft sicherzustellen.

Laut Bridgestone ist die Stabilität der Naturkautschuklieferungen von entscheidender Bedeutung für die Reifen- und damit die Transportindustrie, und obwohl es sich um eine erneuerbare Ressource handelt, wächst Hevea nur in geografisch begrenzten Regionen nahe dem Äquator und ist anfällig für externe Faktoren wie Klimawandel und Krankheiten. Da die Anzahl der Automobile weltweit weiter steigt, nimmt auch die Nachfrage nach Naturkautschuk für die Reifenherstellung zu, und aus diesem Grund ist es, wie das Unternehmen betont, "von entscheidender Bedeutung, eine stabile Kautschukversorgung ohne Ausweitung der landwirtschaftlichen Flächen sicherzustellen, was zu Entwaldung führen könnte".

Um dieses Problem zu lösen, führt Bridgestone verschiedene technologische Projekte durch, die auf die eine oder andere Weise dazu beitragen, die Produktivität der Kautschukplantagen zu steigern, beispielsweise durch Diagnose von Baumkrankheiten oder Optimierung der Pflanzschemata für Kautschukbäume auf begrenzten Flächen mithilfe von Big Data. Darüber hinaus unterstützt das Unternehmen kleine landwirtschaftliche Betriebe durch die Einführung neuer Technologien und Schulungen, die auf den Erfahrungen aus den eigenen Plantagen basieren.

Im Rahmen des neuen Projekts wird der Milchsaft einzelner Kautschukbäume, die auf der Plantage von PT. Bridgestone Sumatra Rubber Estate (BSRE) angebaut werden, an die Partner weitergeleitet, und die Universität Indonesien wird für die Gewinnung genetischer Daten verantwortlich sein, während die beiden anderen Universitäten diese Daten analysieren, um Gene zu identifizieren, die mit einer Ertragssteigerung der Pflanzen in Verbindung stehen. Das Ziel der Wissenschaftler besteht darin, eine Technologie der marker-gestützten Selektion zu entwickeln, die es ermöglicht, "Elite"-Bäume schnell und genau auszuwählen. Es wird erwartet, dass dieser Ansatz die Zeit, die für traditionelle Selektionsprozesse benötigt wird, die oft Jahrzehnte dauern, erheblich verkürzen wird, und nach der Überprüfung der Effektivität der Technologie und der Schaffung von Systemen für die Aufzucht von Jungpflanzen plant Bridgestone, in Zukunft alle Kautschukbäume durch "Elite"-Bäume zu ersetzen, was "die Produktivität der Plantagen steigern und die Erträge bei begrenzten Landressourcen stabilisieren" hilft.