Reifen Continental

Wie die meisten heutigen Marktführer der Weltreifenindustrie begann auch das Unternehmen Continental AG, das im Oktober 1871 in Hannover gegründet wurde, mit der Herstellung von Fahrradreifen und nicht von Automobilreifen, sowie mit Gussreifen für Pferdekutschen. Darüber hinaus bestand das Produktionsprogramm in den Anfangsjahren hauptsächlich aus gummierten Stoffen und Gummiprodukten verschiedener Art. Ein Jahr später erhielt das Unternehmen ein Markenzeichen mit dem Bild eines aufgehenden Pferdes, was eine sehr logische Erklärung hat. Es wurde teilweise von dem Wappen des Landes Sachsen entlehnt, dessen Hauptstadt Hannover ist, wo das Unternehmen Continental gegründet wurde.

Im Jahr 1892 begann das Unternehmen als erstes in Deutschland mit der Produktion von Luftreifen, zunächst für Fahrräder und einige Jahre später auch für Automobile. Es war diesen Reifen zu verdanken, dass die Rennwagen von Mercedes in den frühen 1900er Jahren eine sensationelle Reihe von Siegen errangen.

Mit dem Beginn des 20. Jahrhunderts begann eine neue Ära in der Geschichte des bekanntesten deutschen Reifenherstellers. Neben Luftreifen produzierte das Unternehmen sogenannte "Antiblockier-Reifen", die zu den Vorläufern der heutigen Spikereifen wurden.
Im Jahr 1908 "erfand" das Unternehmen das Rad - es wurde ein abnehmbarer Felgenring für Personenkraftwagen vorgestellt, dank dem Autofahrer heute viel Zeit und Mühe bei der Ersetzung defekter Reifen sparen. Ein Jahr später wurde eine weitere Erfindung vorgestellt, die bis heute fast unverändert geblieben ist. Es handelt sich um eine synthetische Gummimischung, die erst 1936 in Serie produziert werden konnte.

Der im Jahr 1914 begonnene Erste Weltkrieg brachte dem deutschen Unternehmen militärische Aufträge. Die folgende Niederlage Deutschlands hatte jedoch negative Folgen für das Unternehmen, von denen es sich erst gegen Ende der 1920er Jahre, genau zu seinem 50-jährigen Jubiläum, erholen konnte.

Dieses Ereignis, das 1921 stattfand, wurde mit Reifen mit elastischem Kord, hergestellt aus textiler Faser, sowie mit den ersten pneumatischen Reifen für Lastkraftwagen gefeiert. Und fünf Jahre später wurde der Reifenmischung Kohlenstoff hinzugefügt, was den Reifen ihre charakteristische schwarze Farbe verlieh und ihre Lebensdauer erheblich verlängerte.

Der Zweite Weltkrieg brachte dem Unternehmen ebenfalls viele militärische Aufträge, die es ermöglichten, mehrere interessante Entwicklungen "zu perfektionieren". Im Jahr 1943 wurde ein Patent für Felgenreifen erteilt, deren erste Serienexemplare aufgrund einer weiteren militärischen Niederlage Deutschlands erst 1955 produziert wurden. Auch wegen des Krieges gelangten die ersten vollmetallischen Kordreifen (1951) und Reifen mit der Bezeichnung M+S erst einige Jahre später auf das Werksgelände.

In den 1960er Jahren hatte sich das Unternehmen endgültig von den negativen Folgen des Zweiten Weltkriegs erholt. Es wurde die Serienproduktion von Reifen mit Radialkord aufgenommen. Viel wichtiger jedoch war die praktische Umsetzung des Plans, das Geschäft zu diversifizieren, der die Eröffnung von Werken für technische und plastische Produkte für die Automobilindustrie in Deutschland und Frankreich vorsah.

Im Jahr 1970 stellte das Unternehmen die ersten nichtspikigen Winterreifen ContiContact vor, die glücklicherweise bis heute existieren und sich in eine ganze Reihe mit mehreren Dutzend Modellen verwandelt haben. Neben den Innovationen in der Reifenproduktion expandierte der deutsche Hersteller sein Marktsegment. Insbesondere wurde das amerikanische Unternehmen Uniroyal Inc. übernommen, das zu diesem Zeitpunkt einen nicht schlechten Marktanteil nicht nur in den USA, sondern auch in Europa hatte. Ein ähnliches Schicksal erlitt das österreichische Unternehmen Semperit und das tschechische Unternehmen Barum, die 1985 und 1993 übernommen wurden.

Die 1990er Jahre waren durch die Einführung des Modells ContiEcoContact gekennzeichnet, das durch seine Kraftstoffeffizienz und lange Lebensdauer besticht. Seine Betriebseigenschaften erwiesen sich als sehr hoch, sodass diese Reifen, die kontinuierlich modernisiert wurden, ihren Platz auf dem Werksgelände bis heute behaupten konnten.

In den 2000er Jahren wurde die Zusammenarbeit mit dem Unternehmen Bridgestone bei der Entwicklung der Technologie für sogenannte "Notlauffähige" Reifen bekannt gegeben. Es sind genau diese beiden Hersteller, die an der Schaffung von Reifen des Typs Run-Flat stehen, die zum weltweiten Standard geworden sind.

Heute ist der deutsche Gigant Continental einer der anerkannten Weltmarktführer der Reifenindustrie. Über Jahrzehnte hinweg werden diese Positionen durch die kontinuierliche Einführung neuer Technologien aufrechterhalten, dank derer Autofahrer auf der ganzen Welt sicher fahren können, auch bei den ungünstigsten Straßenverhältnissen.