Continental erweitert Präsenz im UHP-Segment
Continental festigt seine Positionen auf dem Weltmarkt für Reifen der Klasse Ultra-High-Performance kontinuierlich, die technologisch anspruchsvolle Produkte sind, die in Größen mit einem Durchmesser von 18 Zoll und mehr verfügbar sind und für die Sicherheit bei hohen Geschwindigkeiten konzipiert sind. Im Zeitraum von 2019 bis 2024 stieg der Anteil von UHP-Reifen an den Verkäufen aller Continental-Marken von 38 auf 52 Prozent, und wenn man von der Kernmarke des Konzerns spricht, wurde dieser Wert von 46 auf 60 Prozent erhöht.
«Für uns sind UHP-Reifen nicht nur ein Flaggschiffprodukt, und ihre Entwicklung wird von uns als strategisch wichtiger Innovationsmotor betrachtet», sagte Edwin Gaudswaard, Leiter der Forschungs- und Entwicklungsbteilung von Continental Tire. «Die Herstellung solcher Reifen erfordert Ingenieurskunst von höchstem Standard, hochentwickelte Materialien und sorgfältig durchdachte Test- und Fertigungsprozesse, und sie demonstrieren die Festigkeit unserer Positionen im Premium-Segment und tragen erheblich zur Gewährleistung der finanziellen Stabilität von Continental bei».
UHP-Reifen müssen einen hohen Haftwert, präzise Fahrwerk und kurze Bremswege gewährleisten und zuverlässig bei hoher Geschwindigkeit fahren, sie werden hauptsächlich auf leistungsstarke Pkw, Crossover und SUV, einschließlich der Luxusklasse, verbaut. Wie Continental feststellt, steigt die Nachfrage nach Reifen dieser Kategorie auf dem Weltmarkt weiter an, und es wird erwartet, dass dieser Sektor bis 2029 etwa 9 Prozent pro Jahr wächst, wobei die Popularität von Crossovern und die Elektrifizierung der Automobilindustrie wichtige Wachstumstreiber sind. Darüber hinaus werden UHP-Reifen immer gefragter im asiatisch-pazifischen Raum, insbesondere in China.
Continental bietet UHP-Reifen in allen Marktsegmenten an, es gibt Sommer-, Allwetter- und Wintermodelle, und das Flaggschiff ist der Continental SportContact 7, der, wie das Unternehmen mitteilt, seit seiner Premiere im Jahr 2022 in 21 von 24 unabhängigen Tests gewonnen hat, was einem «Erfolgsquotienten» von 87 Prozent entspricht. Experten hoben besonders die sehr kurzen Bremswege bei allen Wetterbedingungen, das ausgewogene Fahrverhalten auf trockener Straße und die hervorragenden Eigenschaften auf nasser Fahrbahn hervor, bei denen der SportContact 7 viele Konkurrenten übertrifft. Darüber hinaus eignen sich die Reifen aufgrund ihrer präzisen Reaktionen auf Lenkbewegungen und ihrem hohen Grip optimal für sportliches Fahren.
Bei der Entwicklung von Reifen arbeitet Continental eng mit Automobilherstellern und führenden Tuning-Ateliers wie AC Schnitzer und Brabus zusammen, was, wie Gaudswaard betont, «die Übertragung von Ideen aus dem UHP-Segment auf den Massenmarkt ermöglicht». Reifen für die leistungsstärksten Automobile werden in Korbach (Deutschland) hergestellt, wo sich das High Performance Technology Center (HPTC) befindet, das auch Tests von Reifen unter extremen Bedingungen durchführt. «Dank der standardisierten Testprozedur können wir garantieren, dass unsere Reifen den höchsten Standards in Bezug auf Sicherheit, Effizienz und Innovation entsprechen», so Gaudswaard.
UHP-Reifen von Continental werden an Automobilhersteller auf der ganzen Welt geliefert, und der SportContact 7 wurde für den Porsche Panamera, den Maserati Levante, den Audi RS6 Avant, den Polestar 3, die BMW 5er-Reihe und den BYD Seal homologiert. Der Reifen eignet sich für den Einsatz auf Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor und auf Elektrofahrzeugen und ist in 120 Größen von 18 bis 24 Zoll verfügbar.