Neue Firestone-Reifen der Kategorie H/T vorgestellt
Bridgestone gibt einen neuen Reifen Firestone Destination LE4 für den amerikanischen Markt heraus, der für SUVs, Crossover und Pickups konzipiert ist und vor allem für die Nutzung auf Asphalt vorgesehen ist: Der Hersteller klassifiziert ihn als Highway-Touring-Reifen und betont, dass der Reifen ein hohes Maß an Komfort auf befestigten Straßen bietet.
Das neue Modell ersetzt den Reifen Destination LE3, einer der beliebtesten Modelle der Marke Firestone in der Region. Unter anderem wurde die anfängliche Profiltiefe erhöht, die in Kombination mit optimierten Rippenbreiten die Lebensdauer der Reifen verlängert. Interne Tests des Herstellers ergaben, dass sich die Laufleistung im Vergleich zur Vorgängergeneration um 16 % verbessert hat. Die LE4 übertrifft zudem die Konkurrenzmodelle General Grabber H/T und BFGoodrich Advantage Control HT hinsichtlich der Laufleistung um 9 % bzw. 43 %. Die Garantie-Laufleistung beträgt bis zu 110 000 km.
Die Reifen behielten das markante Profildesign mit S-förmigen Rillen, doch die zusätzliche Anordnung feinerer Lamellen über das gesamte Profil verbessert die Traktion und Lenkpräzision unter schwierigen Wetterbedingungen. Laut Testergebnissen liegen die Bremsleistungen der neuen Reifen im Vergleich zum Toyo Open Country H/T II auf nasser und trockener Fahrbahn um 6,9 % bzw. 7,7 % höher, während die neuen Reifen gegenüber dem BFGoodrich Advantage Control HT bei diesen Werten um 4 % und 2,1 % besser abschneiden. Im Vergleich zum LE3 verkürzten sich die Bremswege auf trockener Straße um 2,6 %.
Der Destination LE4 hat auch eine besondere Bedeutung für die amerikanische Abteilung von Bridgestone, da bei seiner Entwicklung erstmals zwei neue Technologien im wissenschaftlich-technischen Zentrum in Akron (Ohio) eingesetzt wurden. Insbesondere erhielt der LE4 eine modifizierte Karkassenkonstruktion mit leichteren, aber hochfesten Schichten, wodurch die Zuverlässigkeit der Reifen gewährleistet und die Energieeffizienz gesteigert wird, trotz der erhöhten Profiltiefe. Zudem kam ein neues Gummimischungsverfahren zum Einsatz, das eine gleichmäßigere Verteilung der Compound-Bestandteile ermöglicht. Bridgestone gibt an, dass «die verbesserte molekulare Struktur die Laufleistung des Profils, die Lenkpräzision und die Traktion auf nassen Oberflächen erhöht».
„Autofahrer schätzen den Destination LE3 für komfortables, geräuscharmes Fahren und ganzjährige Zuverlässigkeit“, sagte Jeremy Norwood, leitender Ingenieur im Bereich Produktentwicklung bei Bridgestone Americas. „Mit dem Destination LE4 haben wir diese Vorteile weiterentwickelt, indem wir die Lebensdauer verlängert und die Handhabung bei Regenfahrt verbessert haben.“
Firestone Destination LE4 ist in 65 Größen mit Felgendurchmessern von 15 bis 22 Zoll auf den Markt gekommen, was im Vergleich zu H/T-Modellen anderer Marken eine breitere Marktdeckung ermöglicht. Die neuen Reifen sind für Fahrzeuge wie den Mazda CX-5, Ford F-150, RAM 1500, Chevrolet Trailblazer und Nissan Armada geeignet.