Roboter begann in Kanada mit dem Reifenwechsel

Das in San Francisco ansässige Startup PitPro Automation hat bekannt gegeben, dass sein robotergestütztes System nun Reifenwechsel im Kal-Tire-Servicecenter in Calgary (Provinz Alberta, Kanada) durchführt.

Laut Jeremy Conrad, Gründer und CEO von PitPro, ist die Reifenmontage eine „anstrengende“ Tätigkeit, und Reifenservice-Werkstätten kämpfen mit erheblichem Personalengpass, da Mitarbeiter oft bereits nach wenigen Monaten wieder ausscheiden. Das neue System sei jedoch so konzipiert, dass es problemlos in eine Standard-Box eingebaut werden kann.

Es kommen zwei Roboter „in der Größe eines Backofens“ zum Einsatz, die mit Sensoren und Greifarmen ausgestattet sind. Zunächst erfassen die Sensoren die Position aller Räder am Fahrzeug, anschließend lösen die Roboter die Radmuttern, tauschen das Rad aus – und dieser Vorgang wird viermal wiederholt. Wie das Unternehmen angibt, dauert der Austausch eines kompletten Radsatzes weniger als 15 Minuten.

Conrad betont, dass PitPro langfristig weitere Prozesse der Fahrzeugwartung automatisieren möchte und dass im Reifenbereich „großes Potenzial“ für die Einführung solcher Technologien besteht. Die Reifenmontage-Roboter sollen vor allem nicht in kleinen Werkstätten, sondern in großen Kfz-Serviceketten installiert werden, da diese in der Regel über standardisierte Hallenlayouts verfügen. Zudem können Mechaniker die Boxen mit dem robotergestützten System weiterhin für andere Arbeiten nutzen – was die Attraktivität für potenzielle Kunden erhöhen soll.

Der PitPro-Chef fügt hinzu, dass der Einsatz der Technologie unter realen Bedingungen gewisse Herausforderungen mit sich bringt: Werkstätten arbeiten beispielsweise oft mit offenen Toren, wodurch Staub, Schmutz und Witterungseinflüsse die Roboter beeinträchtigen können – eine Bedingung, die bei der Entwicklung berücksichtigt werden musste, um die korrekte Funktion der Sensoren sicherzustellen. „Wir haben das untersucht, und es wird kein Problem geben. Obwohl… hätte nie gedacht, dass wir es mal mit ganzen Wolken von Löwenzahn-Samen zu tun bekommen würden“, so sein Kommentar.

Foto: PitPro Automation