In Nord-Europa werden neue Anforderungen an Stahlspike-Reifen eingeführt
Als in Nordeuropa eine Verordnung eingeführt wurde, die vorschrieb, dass Winterreifen entweder nicht mehr als 50 Noppen pro Laufmeter Reifenprofil haben durften oder die Vorschriften für die Abnutzung der Straßenoberfläche einhalten mussten, hatte dies einen erheblichen Einfluss auf die Branche. Einige Hersteller, wie z.B. Continental, behaupteten, dass ihnen eine geringe Anzahl von Noppen ausreichte, um eine hohe Traktion auf Eis zu gewährleisten, aber dann erschien ein mit Noppen besetzter (damals rekordverdächtige 250 Stück in der Größe 205/55 R16) Reifen Michelin X-Ice North 4, der solche Ergebnisse in Tests zeigte, dass andere Unternehmen dem Beispiel der Franzosen nicht folgen konnten, und jetzt haben alle Spitzenmodelle eine große Anzahl von leichten Noppen.
Da Noppen immer noch der Straße schaden, werden die Anforderungen verschärft, was sowohl die Hersteller als auch beispielsweise Continental berücksichtigen, die mitgeteilt haben, dass sie aufgrund neuer Vorschriften die Produktion von Reifen Continental IceContact 3 und Gislaved Nord*Frost 200 spätestens bis Ende 2026 einstellen werden.
Die Kontrolle über die Einführung neuer Regeln liegt bei der finnischen Agentur für Verkehr und Kommunikation Traficom, und Reifen, die den neuen Standard erfüllen, werden der Kategorie A+ zugeordnet, während die vorherige Klasse als A bezeichnet wird. Die Abnutzung der Straßenoberfläche muss um 15% reduziert werden, und eine der wichtigsten Neuerungen besteht darin, dass der Reifen einen Test nicht im häufigsten Typ wie früher, sondern in dem durchführen muss, in dem es ihm am schwersten fällt, d.h. vor allem mit der maximalen Anzahl von Noppen pro Laufmeter Reifenprofil. Die neuen Anforderungen werden für Reifen der Kategorien C1 und C2 (Personen- und leichte Nutzfahrzeuge) gelten, die ab dem 1. Januar 2027 bzw. 2029 produziert werden.
"Die Einführung des Standards A+ markiert wichtige Veränderungen im Segment der Reifen mit Noppen", sagte Per Linder, Produktmanager des schwedischen Continental-Tochterunternehmens. "Für uns geht es darum, ein Gleichgewicht zwischen Sicherheit und schonender Behandlung der Straßeninfrastruktur und der Umwelt zu finden. Wir bemühen uns sehr, dass unsere Reifen eine hervorragende Traktion auf Eis bieten und gleichzeitig den strengen Anforderungen an die Abnutzung der Straßenoberfläche gerecht werden."
Continental IceContact 8, Goodyear UltraGrip Arctic 2, Vredestein Wintrac Ice+ und GT Radial Maxmiler Ice entsprechen. Chinesische Unternehmen sind auch "auf dem Weg" und haben Reifen wie Atlander Landerstuds ATL78, Grenlander Icedefensor Stud III usw. entwickelt.
Im Mai berichtete das Portal Yle, dass 11 Hersteller, darunter Nokian mit seinen neuen Reifen Nokian Hakkapeliitta 01, die die Abnutzung der Straßenoberfläche durch den Einsatz von einziehbaren Noppen reduzieren, die Zertifizierung erfolgreich abgeschlossen haben. Die Entwicklung des Reifens begann 2014, und die neuen Regeln waren einer der Faktoren, die den Prozess beschleunigten. Mikko Liukkula, Leiter der Abteilung für die Entwicklung von Reifen mit Noppen bei Nokian, betont, dass "traditionell das Problem der Abnutzung der Straßenoberfläche durch die Reduzierung der Anzahl der Noppen oder die Verringerung ihrer Länge gelöst wurde", aber das Unternehmen einen neuen Ansatz gefunden hat.
Bei Nokian wird versprochen, dass die Reduzierung der Schäden an der Straßenoberfläche im Vergleich zu Nokian Hakkapeliitta 10 bis zu 30% beträgt, während die Traktion auf Eis und nasser Fahrbahn um 10 bzw. 5% verbessert wurde.