ZC Rubber beabsichtigt, Mondfahrzeuge mit Reifen auszustatten, die über einen selbstheilenden Protektor verfügen
Derzeit beschäftigen sich große Unternehmen wie Michelin, Bridgestone und Goodyear mit der Entwicklung von Reifen für Mondfahrzeuge, aber alle konzentrieren sich laut verfügbaren Daten auf die Festigkeit der Reifenkonstruktion für extreme Bedingungen, während die chinesische ZC Rubber beschlossen hat, eine neue technische Lösung auszuprobieren und den Protektor der "Mond"-Reifen mit einer Selbstheilungsfunktion auszustatten.
Laut des von ZC Rubber und seiner Tochtergesellschaft Hangzhou Haichao Rubber eingereichten Patentantrags soll der Protektor unter Verwendung von Silikonkautschuk, Fluorkautschuk, Technokohlenstoff und anderen Komponenten hergestellt werden, was die notwendige Festigkeit und Haftung bei Temperaturen von -100°C bis 140°C gewährleisten soll. Eine weitere Neuerung ist die Zugabe von Polyurethan-Mikrokapseln zur Gummimischung, die im Falle eines Schnitts platzen und ein Reparaturmaterial freisetzen, das den beschädigten Bereich auffüllt, das Risiko eines Reifenversagens verringert und die Zuverlässigkeit der Mondfahrzeuge erhöht.
Laut ZC Rubber hat die NASA Mondfahrzeuge entwickelt, die schwerer sind und größere Entfernungen zurücklegen können als die Technik, die in der Mitte des letzten Jahrhunderts für das Apollo-Mondprogramm entwickelt wurde. Aus diesem Grund müssen die Reifen nun zehnmal höhere Lasten des Mondfahrzeugs aushalten und hundertmal größere Entfernungen zurücklegen, was "Betriebseigenschaften erfordert, die denen von Autoreifen auf der Erde ähneln". Gleichzeitig können herkömmliche Materialien im Weltraum nicht zufriedenstellend arbeiten, da die Eigenschaften von Gummi aufgrund der starken Temperaturschwankungen während des Mondtages und -nachtes erheblich variieren können und die direkte Sonnenstrahlung in Abwesenheit einer Atmosphäre auch zu einer Verschlechterung der Eigenschaften der Gummimischungen führen kann.
Das Unternehmen fügt hinzu, dass die Protektoren der derzeitigen Reifen für Mondfahrzeuge eine hohe Temperaturbeständigkeit aufweisen, aber "ihnen die Fähigkeit zur Selbstheilung fehlt", und "wenn im Protektor mikroskopische Risse oder Löcher entstehen, kann dies die Eigenschaften des Reifens beeinträchtigen oder sogar zu seinem Ausfall führen, was die Nutzung des Mondfahrzeugs beeinträchtigen kann".
Foto: CNSA